Η βάση της κετογονικής δίαιτας είναι η εξάλειψη των υδατανθράκων από το καθημερινό μενού και η αντικατάστασή τους με λίπη. Η κετογονική δίαιτα χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της επιληψίας και συνιστάται κυρίως για εκείνους τους ασθενείς για τους οποίους η φαρμακολογία δεν έχει τα αναμενόμενα αποτελέσματα.
Η κύρια πηγή ενέργειας είναι οι υδατάνθρακες, γι' αυτό και τους καταναλώνουμε περισσότερο (περίπου 50%). Δίπλα τους είναι λίπη - 35%, στην καθημερινή διατροφή - πρωτεΐνη (περίπου 15%). Όταν το σώμα παίρνει πολύ λίγους υδατάνθρακες, χρειάζεται ενέργεια από λίπη, τα οποία αποτελούν τη βάση της κετογονικής δίαιτας. Το λίπος μπορεί να είναι 80 έως 90 τοις εκατό.
Ενώ η χρήση του παράγει γρήγορα αποτελέσματα και οι άνθρωποι που το χρησιμοποιούν μετά από λίγες ημέρες θα παρατηρήσουν διαφορά, αυτή η αλλαγή δεν διαρκεί πολύ. Πολύ συχνά υποσιτίζονται και στερούνται βασικών θρεπτικών συστατικών.
Σε αντίθεση με ό, τι φαίνεται, η κετογονική δίαιτα δεν είναι η επόμενη δίαιτα «θαυματουργού». Αυτό το ειδικό μενού έχει δημιουργηθεί για συγκεκριμένο σκοπό. Έρευνες δείχνουν ότι ο περιορισμός της πρόσληψης υδατανθράκων σε λίπος είναι ιδανικός για άτομα με ανθεκτική επιληψία.
Εξετάζονται επίσης υποστηρικτική θεραπεία με λίπη, δίαιτα για αυτισμό, Αλτσχάιμερ, Πάρκινσον, ορισμένα είδη επιληψίας και εγκεφαλοπάθειας.
Η κετογονική δίαιτα - πώς λειτουργεί;
Όταν τα λίπη γίνονται το κύριο καύσιμο του σώματος κατά την αποσύνθεσή τους, σχηματίζονται κετονοσώματα: ακετόνη, ακετοξικό και βήτα-υδροξυβουτυρικό οξύ. Φτάνουν στο νευρικό σύστημα, όπου αντί για γλυκόζη τροφοδοτούν τα νευρικά κύτταρα.
Αν και οι μεταβολικές αλλαγές σε αυτή τη δίαιτα είναι παρόμοιες με αυτές που συμβαίνουν σε άτομα που πεινούν, στην περίπτωση της επιληψίας έχουν ευεργετική επίδραση. Η υψηλή συγκέντρωση κετονικών σωμάτων στο αίμα εμποδίζει την έναρξη των κρίσεων.